W wyniku wybuchu gwiazdy, powstaje chmura gazu i pyłu z rozproszonymi składnikami pierwiastków, które były syntetyzowane przez gwiazdę w trakcie jej życia. Wybuch gwiazdy przyczynia się do rozprzestrzeniania tych pierwiastków w przestrzeń międzygwiezdną. Cięższe pierwiastki, takie jak tlen, węgiel czy żelazo, które powstają wskutek takiego wybuchu, mogą być wykorzystywane do powstawania nowych gwiazd i planet.